הכלל המנחה הוא כי לא יוחלט על מעצרו של קטין אם ניתן להשיג את מטרת המעצר בדרך שפגיעה בחירותו פחותה, והמעצר יהא לפרק הזמן הקצר ביותר הנדרש לשם השגת מטרת המעצר. גם כאן, ישנה חלוקה עפ"י גיל לגבי תקופות המעצר:

• קטין- יובא בפני שופט תורן בהקדם האפשרי ולא יאוחר מ-24 שעות משעת מעצרו.
• ילד (טרם מלאו 14 שנים)- יובא בפני שופט תורן לכל היותר בתוך 12 שעות מרגע מעצרו.
• הורים- המשטרה חייבת להודיע לכם על מעצר ילדכם. כמו כן, המשטרה חייבת לעדכן קצין מבחן.

החזקתו של קטין במעצר תהיה עם קטינים אחרים ולא ביחד עם בגירים. התביעה כמו בעניינם של בגירים רשאית לבקש את מעצרו של קטין וגם ילד עד לתום ההליכים המשפטיים כנגדו. חוק הנוער והתקנות החלים לגבי מעצר מקלים במידה רבה עם קטינים.